年齢的な変化が多いですが、他にも原因はあります

白内障とは、目の中のレンズが濁る病気です。しかし、病気といっても実際は老化現象であり、髪の毛の「白髪（しらが）」と同様な変化のものです。加齢による白内障の場合、早ければ40歳代で白内障は始まります。老化現象であるため、人間いつかは必ず白内障は出てきます。

（症状、治療）

目はカメラに例えられることが多いですが、白内障はカメラの中のレンズが汚れてくる状態です。白内障は、字のごとく白く濁ってきますので、初めは「かすむ」、「ぼやける」といった症状ですが、進行すると眼鏡をかけた矯正視力が落ちてきます（どんなにいい眼鏡をかけても視力が出ません）。カメラのレンズが汚れているといい写真が写らないのと同じですね。

原因は多くは「加齢」によるものです。そのため、白内障はある程度のご年齢の方の病気と思われがちですが、「アトピー性皮膚炎」、「糖尿病」、「目のけが」、「ステロイドなどの薬を使用」、「目の中の炎症」、「近視が強い」など、若い方でも発症することがあります。

白内障の治療は、手術しかありません。現在ある白内障の目薬は、進行を少し遅らせるといわれていますが、進行を止めるものでは決してありません。白内障を治す効果もありません。 白内障は年単位でゆっくりと進行するため、通常の白内障の場合は、診断を受けたからといって、すぐに手術を受けなければならないというわけではありません。ただし、あまり進行してしまうと、短時間で済む日帰りが可能な手術ができなくなる場合があります。当院では、「視力」「白内障の状態」「見え方も含む自覚症状」をもとにアドバイスし、視機能に影響がある場合は手術をお勧めいたします。しかし最終的には、「患者様の希望」により手術を決定していきます。

（当院での白内障手術）

日帰り（ひがえり）手術（月、火、金）をメインに行っています。遠方など、入院をご希望の場合は、月に１～２回月曜入院で1泊2日もしくは２泊３日で行っています。

麻酔は、目だけの局所麻酔です。現在白内障手術として一般的な、切開創が小さい超音波（ちょうおんぱ）白内障手術を通常の手術として行っておりますが、白内障が高度に進行しているなど超音波で削れない場合は、昔ながらの大きく切開創を開けて白内障を丸ごと取り出す方法（嚢外（のうがい）白内障摘出術、嚢内（のうない）白内障摘出術）を選択する場合もあります。白内障を取り出す代わりに、眼内レンズ（がんないれんず）という人工レンズを眼内に挿入しますが、眼内レンズを支えているものが弱い場合や切れている場合、穴が開いている場合は強膜（しろめ）に縫いつける手術が必要になる場合があります。通常の白内障手術は約10～20分、嚢外摘出術は約30～40分、縫い付け手術は約60分です。その他、白内障の状態、術中の患者様の状態によって手術時間は変わります。

（手術を決心されるまでの注意点）

・白内障手術では、白内障分見え方が良く（明るくなる）なります。目の表面（角膜）や奥（網膜や視神経など）などに異常がある場合は、視力が出ない場合があります。（白内障以外の病気がないのに、手術をしても原因不明で視力が出にくい方も少数ではありますがおられます）

・手術であるため、バイ菌感染や大出血含め様々な術中・術後の合併症や副作用はあります。その影響による視機能（みえかた）低下（最悪失明も）もあり得ます。

・当院では、現在のところ多焦点（遠近両用）眼内レンズは採用しておりません。

・白内障を支えている部分が切れた場合、弱い場合など、当院で対処できない場合は、大学病院や総合病院へ紹介することもあります。